1. Karakteristik Air Fisik

Karakteristik air limbah ini yang berkaitan dengan estetika karena sifat fisik dapat terlihat dan dapat di identifikasi secara langsung. Karakteristik fisik meliputi :

a. Padatan Total (Total Solid)

Padatan Total adalah padatan total yang tersisa dan terdiri dari bahan padat tak terlarut atau bahan padat terapung serta senyawa-senyawa yang terapung dalam air  dan zat tersuspensi (zat yang tidak lolos saringan filter

b. Bau

Bau menggambarkan bahwa adanya petunjuk pembusukan air limbah. Yang menyebabkan adanya  bau pada air limbah karena adanya gas terlarut, bahan volatile dan hasil dari pembusukan bahan organik. Dan bau yang ditimbulkan air limbah berupa gas yang dihasilkan dari uraian zat organic seperti hidrogen (H₂S). Efek dari bau air limbah jika terpapar secara berkelajutan dapat menyebabkan berkurang nafsu makan, melmahnya pernapasan, mual dan muntah.

c. Temperatur

Temperatur merupakan salah satu parameter yang penting pada air. Temperatur pada air dapat menetukan mikroorganisme dan aktifutasnya. Temperatur yang rendah dapat menurunkan reproduksi dan pertumbuhan mikroorganisme menjadi lambat. Sebgitu juga sebaliknya jika suhu meningkat. Suhu air limbah biasanya lebih tinggi daripada air limbah. Suhu air limbah dipengaruhi oleh kondisi udara sekitarnya, air panas dibuang daro sisa pendingin mesin pada rumah tangga dan industri. Suhu air limbah biasanya 13-24 ^OC

d. Warna

Karateristik air limbah yang sangat mencolok yaitu air nya berwarna yang disebabkan zat organik dan alga

e. Kekeruhan

Kekeruhan disebabkan oleh adanya koloid, zat organic, jasad renik, lumpur, tanah liat, dan benda terapung yang tidak mengendap.

2. Karakteristik Kimia

Zat kimia dapat merugikan lingkungan dan dapat menghabiskan oksigen serta akan menimbulkan bau. Karakteristik kimia meliputi :

a. Zat Organik

Air limbah mengandung kurang lebih 75% Suspended Solid (Solid) dari padatan yang dapat disaring dalam bentuk zat organik. Zat organik terdiri dari karbon, hydrogen, oksigen, dan nitrogen.

• Protein

Protein mengandung karbon dan merupakan penyebab utama terjadinya bau karena ada proses pembusukan dan penguraian.

• Minyak dan Lemak

Lemak merupakan senyawa organik yang stabil. Minyak jika terdapat pada limbah cair bisa merugikan  karena dapat menghambat akatifitas mikroorganisme untuk pengolahan limbah.

• Karbohidrat

Menganduk hydrogen, karbon dan oksigen.

• Pestisida

Pestisida bersifat toxic dan dapat menyebabkan kotaminasi pada aliran air.

• Deterjen

Deterjen dapat menimbulkan buih dan berada diatas permukaan berupa gelembung pada bak aerasi pada pengolahan air limbah.

Untuk pengukuran zat organic dapat dilakukan dalam bentuk pengukuran Chemical Oxygen Demand (COD) dan Biological Oxygen Demand (BOD)

• Chemical Oxygen Demand (COD)

COD adalah indikator yang digunakan untuk mengetahui jumlah oksigen yang dibutuhkan senyawa kimia untuk mengurai zak organik didalam air.

Umumnya nilai COD lebih besar dari BOD karena dalam zat organic yang dapat dioksidasi secara kimia dibandingkan oksidasi biologi. Semakin tinggi nilai COD dalam air limbah maka semakin tinggi juga pencemarannya. Hanya perlu waktu 3 jam dalam pengetesan COD.

• Biological Oxygen Demand (BOD)

BOD adalah indikator yang digunakan untuk mengetahui jumlah oksigen yang dibutuhkan mikroorganisme untuk mengurai zat organic didalam air. Pengukuran BOD perlu waktu yang lama yaitu sekitas 5 hari

b. Zat Anorganik

• pH

pH yang baik adalah kadar pH yang dapat memungkinkan kehiduoan mikroorganime berjalan baik. pH yang baik pada air limbah yaitu pH 7

• Alkalinitas
• Logam
• Gas